TerraTec NOXON 2 audio

NOXON 2 audio ist in etwa vergleichbar mit der Squeezebox 3 Wireless (siehe Mac Life 04.2006, Seite 52): Eine auf dem Mac installierte Server-Software stellt hierbei die iTunes-Bibliothek über das lokale Netzwerk zur Verfügung. Das Wiedergabegerät kann sich dann via WLAN oder Kabel-Ethernet mit dem Server verbinden, um die Musik wiederzugeben. Kopfhörer, Boxen oder Stereoanlagen finden über Cinch-Anschlüsse, den optischen Digitalausgang oder eine Mini-Klinkenbuchse Anschluss. An eine integrierte USB2-Schnittstelle können Festplatten oder Speichersticks angeschlossen werden, um darauf enthaltene Songs abzuspielen: Die auf einem iPod abgelegten Titel lassen sich aber nicht wiedergeben.

Äußerliches: Die Hardware

Die Hardware selbst macht einen guten und hochwertig verarbeiteten Eindruck, die mitgelieferte Fernbedienung fällt aber zumindest im Bereich Design stark ab. Die wichtigsten Bedienelemente finden sich zusätzlich auch direkt am Gerät, was äußerst angenehm ist. Das Display lässt sich gut ablesen, die Darstellung von Text ist gelungen. Leider haben wir keine Einstellungen betreffend Kontrast und Helligkeit finden können. Die Einbindung des Gerätes in das Netzwerk ist schnell erledigt und stellt auch Netzwerk-Laien, dem guten Handbuch sei gedankt, vor keine unlösbaren Probleme. Selbst die Verschlüsselung des WLAN-Verkehrs via WEP/WPA ist einfach zu bewerkstelligen.

TerraTec feat. Elgato: Die Software

Auf der Softwareseite weiß Elgatos EyeConnect-UPnP-AV-Server zu begeistern. Dessen Installation und Bedienung geht, typisch Mac-like, einfach von der Hand. EyeConnect steht als Universal-Binary-Version zur Verfügung. Kleiner Schönheitsfehler dabei: Die Installations-CD beinhaltete noch eine ältere Version des Programms, die auch unter Rosetta nicht zur Arbeit zu bewegen ist. Die Auswahl an unterstützen Musikformaten ist Hardware-seitig limitiert. Neben dem Klassiker MP3 versteht sich das Gerät auf das Microsoft WMA-Format (jeweils bis zu 320 kbit/s). Kaufmusik aus dem iTMS, also über das FairPlay-DRM geschützte AACs, lassen sich leider nicht wiedergeben. Erstaunlicherweise wurden aber ungeschützte AAC-Dateien (getestet bis zu 320 kbit/s) problemfrei wiedergegeben. Des Rätsels Lösung findet sich in der Transkondierungsfunktion des UPnP-Servers EyeConnect – mit dem alternativ zu installierenden TwonkyMusic-Server funktionierte die AAC-Wiedergabe nicht.

NOXON versteht sich auf Wiedergabelisten im PLS- und M3U-Format und stellt ID3-Tag-Informationen korrekt auf dem Display dar. Alles in allem arbeitet das Musiksystem somit gut mit iTunes zusammen. Neben der Wiedergabe eigener Musik aus dem heimischen Netz, kann sich NOXON auch direkt und ohne eingeschalteten Computer ins Internet verbinden, um als Internetradio zu dienen. Viele Sender sind bereits im NOXON hinterlegt, weitere (Wunsch-)Sender können nach Hinterlassen der geräteeigenen MAC-Adresse über den Premiumdienst vTune hinzugefügt werden. Als Streaming-Formate werden hier MP3, ASX und MMS unterstützt. Internetradio ist zwar oft werbefrei, bietet aber unterhalb einer Bitrate von 128kbit/s keinen wahren Hörgenuss. Zu oft leidet das nicht selten stark in der Dynamik beschnittene Material an der Konvertierung in Audioformate, die die Datenvolumenkosten der Senderbetreiber überschaubar halten sollen.

Fazit

Das NOXON 2 audio ist sein Geld wert. Wer sein Heim kabellos mit Musik versorgen möchte, findet in diesem Gerät eine nicht billige, aber preiswerte Lösung. Die Kritik beschränkt sich auf die Auswahl an unterstützen Audioformaten, wobei dieses Problem durch EyeConnects Transkodierungsfunktion in nicht geringem Maße entschärft wird. Zusätzlich ist uns aufgefallen, dass es manchmal einige Sekunden dauert, bis das Gerät betriebsbereit ist.

Die Verzögerung beim Einschalten setzt sich aber im weiteren Betrieb nicht fort: NOXON reagierte immer zügig auf Benutzereingaben, nennenswerte Verzögerungen oder gar Aussetzer traten während der Wiedergabe nicht auf. Last but not least: Auch die Klangqualität überzeugt. Mit Hilfe von Elgato ist TerraTec hier ein beachtenswertes -(Mac-) Produkt gelungen.